Seit 30 Jahren besteht die Partnerschaft zwischen Kajaani und dem Schwalm-Eder-Kreis. Die Schulpartnerschaft zwischen dem Lyseo Lukio in Kajaani und dem Schwalmgymnasium ist fester Bestandteil des Schullebens des Schwalmgymnasiums.
So war, als die Klasse 10d für den Finnlandaustausch ausgewählt wurde, sowohl bei den Schülerinnen und Schülern als auch bei den Eltern sofort die Bereitschaft vorhanden, den Austausch vorzubereiten. Die Vorbereitungen (Geographie, Wirtschaft, kulturelles Leben in Finnland, Aufbau von Briefkontakten zu den finnischen Partnerschülern, Informationsabend mit Fotoschau) erfolgten mit großer Motivation.
Auf der jeweils dreitägigen Hin- und Rückreise mit dem Bus und der Fähre Stockholm – Turku und  zurück  über Helsinki nutzten wir die Gelegenheit, Kopenhagen, Stockholm, Helsinki, Kuopio und  Naestved kennenzulernen.
Bei der Durchführung der Reise und während des Aufenthalts in Finnland gab es keinerlei Schwierigkeiten.
Diese Schüleraustauschfahrt gab den Schülerinnen und Schülern die Möglichkeit, zahlreiche sprachliche, soziokulturelle und landeskundliche Erfahrungen zu sammeln. Da die Schülerinnen und Schüler in Gastfamilien untergebracht waren, wurden sie mit dem finnischen Familienleben sowohl an den Werktagen als auch am Wochenende vertraut gemacht. Der Umgang mit den Familien, deren Freunden und Gästen, mit finnischen Sitten (Sauna, regionale Spezialitäten) wurde intensiv erlebt.
In den Familien konnten sich die Schüler über das tägliche Berufsleben der Gasteltern informieren. Der Besuch des internationalen Konzerns UPM, der einen Teil seiner Papierproduktion in Kajaani hat,  bot darüber hinaus die Möglichkeit, Informationen über das finnische Arbeitsleben und die finnische Wirtschaft zu erhalten.
Durch die Teilnahme am Unterricht, am Mittagessen in der Schule und an von den finnischen Schülern organisierten Spielen in der Schule lernten die Schülerinnen und Schüler das finnische Schulsystem genauer kennen. Die Schulleiterin  stellte nicht nur das Lyseo Lukio vor, sondern sie erläuterte die gesamte Schulsituation im Bezirk Kajaani.
Das von den finnischen Partnern ausgearbeitete Programm gab einen eindrucksvollen Einblick in das moderne finnische Leben und die Geschichte Finnlands (Museum Kajaani, Sportzentrum in Vuokatti mit eigener sportlicher Betätigung auf der Halfpipe) und das Leben nördlich des Polarkreises (Zoo von Ranua, Rovaniemi, Arktikum).
Die finnischen Kolleginnen und Kollegen begleiteten alle Veranstaltungen und halfen uns beim Übersetzen. Alle Schüler erhielten Informationsmaterial vom Tourismusbüro in Kajaani.  
Die Verständigung in Kajaani erfolgte entweder in Deutsch, die finnischen Gastgeber lernen Deutsch als 2. oder 3. Fremdsprache, oder in Englisch. Gravierende Verständigungsprobleme traten während des Aufenthalts und auch während der Reise durch Dänemark und Schweden nicht auf. Viele Schülerinnen und Schüler machten zum ersten Mal die Erfahrung, Englisch als internationales Kommunikationsmittel zu benutzen.
Durch den Austausch sind zahlreiche Freundschaften entstanden. Es ist zu hoffen, dass diese durch den Gegenbesuch der finnischen Schülergruppe in Schwalmstadt noch intensiviert werden. Der Idealfall wären gegenseitige private Besuche in der Zukunft.
Als Nachbereitung der Klassenfahrt soll ein Elternabend mit Powerpointpräsentation stattfinden, an dem die Schüler aus der Video-AG auch das in Finnland gedrehte Video zeigen werden.
Die Erfahrungen, die wir mit diesem Austausch gemacht haben, waren außerordentlich positiv. Es ist wünschenswert, dass die Schüleraustausche mit den finnischen Partnern auch in Zukunft fortgesetzt werden.

Dorothee Huxhold mit Kl. 10d